Qué ver en China: 10 imprescindibles para tu primer viaje al gigante asiático

Planificar un viaje al gigante asiático puede abrumar al más experimentado. Buscar qué ver en China es enfrentarse a un lienzo de dimensiones colosales donde conviven dinastías milenarias y trenes que levitan a más de 400 kilómetros por hora.

Aquí los templos budistas envueltos en humo de incienso se reflejan en las fachadas de cristal de los rascacielos más altos del planeta. Es un choque cultural fascinante, magnético y, sobre todo, adictivo.

Si es tu primera vez en el país, el secreto para no perderte entre sus dimensiones es centrar el tiro. La mítica ruta del dragón combina la historia imperial más sobrecogedora con esos paisajes de colinas kársticas que parecen pintados con tinta china y acuarela.

No busques abarcarlo todo en quince días; el territorio exige calma para saborear sus contrastes y entender el ritmo de sus calles.

Olvida los prejuicios sobre la barrera del idioma o las complicaciones logísticas. Moverse por sus provincias es hoy más fácil que nunca gracias a una red ferroviaria impecable. Prepara la mochila y abre bien los ojos, porque estás a punto de descubrir una de las civilizaciones más fascinantes de la Tierra a través de sus diez paradas más legendarias.

01La Ciudad Prohibida y el legado imperial de Pekín

El corazón político y cultural del país es el punto de partida obligatorio de cualquier ruta por China. La Ciudad Prohibida, un complejo de 72 hectáreas y casi 10.000 estancias, fue el hogar exclusivo de 24 emperadores de las dinastías Ming y Qing. Caminar sobre sus patios de piedra, flanqueados por tejados de azulejos amarillos que brillan bajo el sol, te traslada de inmediato a la época del aislamiento imperial. Dedica al menos una mañana completa a recorrer sus tres grandes salones y no te pierdas la subida al Parque Jingshan para contemplar la simetría perfecta del recinto desde las alturas.

02La Gran Muralla China en Mutianyu

Pocos monumentos en el mundo se equiparan a esta colosal obra de ingeniería militar que serpentea entre crestas montañosas. Aunque existen varios tramos accesibles desde la capital, el sector de Mutianyu ofrece el equilibrio perfecto entre conservación arquitectónica y menor masificación turística. Situada a unos 75 kilómetros de Pekín, esta sección cuenta con 23 torres de vigilancia originales. La experiencia mejora exponencialmente si subes en teleférico para ahorrar energías y decides bajar deslizándote en un divertido tobogán alpino que desciende por la ladera de la montaña.

03Los Guerreros de Xi’an

En el año 1974, unos agricultores que cavaban un pozo desenterraron por casualidad el mayor hallazgo arqueológico del siglo XX: el ejército subterráneo del emperador Qin Shi Huang. Los Guerreros de Xi’an son un conjunto de más de 8.000 figuras de terracota a tamaño real, caballos y carros de combate destinados a proteger al mandatario en el más allá.

Lo verdaderamente asombroso de este mausoleo es que no hay dos rostros iguales; cada soldado tiene rasgos faciales, peinados y expresiones totalmente individualizadas que reflejan la diversidad étnica de las tropas de la época.

04El skyline del Bund y los rascacielos de Shanghái

Si Pekín custodia la historia, Shanghái representa el futuro más vanguardista y deslumbrante del país. El mejor lugar para asimilar este contraste es el paseo marítimo del Bund, a orillas del río Huangpu. Desde su orilla occidental contemplarás los edificios coloniales de estilo europeo de los años 30, mientras que al mirar enfrente, en el distrito de Pudong, se alza el perfil futurista de la Torre de Shanghái (el segundo edificio más alto del mundo con 632 metros) y la icónica Torre de la Perla Oriental.

05El crucero por el río Li y los paisajes de Guilin

Los paisajes naturales de la provincia de Guangxi rozan lo místico. Hacer un crucero por el río Li, en el tramo que conecta la ciudad de Guilin con el pintoresco pueblo de Yangshuo, es adentrarse en el escenario real que inspira los billetes de 20 yuanes. Durante unas cuatro horas de navegación, te rodearán miles de colinas kársticas de roca caliza, pescadores locales que todavía faenan con cormoranes en sus balsas de bambú y densos bosques de vegetación tropical que rozan el agua.

06El Centro de Cría de Pandas Gigantes en Chengdu

La provincia de Sichuan es famosa por dos cosas: su gastronomía picante basada en la pimienta local y por ser el hogar del animal más querido de la nación. El Centro de Investigación y Cría del Panda Gigante en Chengdu es una parada imprescindible para los amantes de la fauna.

Este espacio recrea con total fidelidad el hábitat natural de los osos, con densos bosques de bambú y zonas de juego. El mejor momento para la visita es a primera hora de la mañana (en torno a las 08:30 horas), cuando los cuidadores les proporcionan el desayuno y los animales se muestran más activos antes de sus largas siestas.

07Zhangjiajie: las montañas flotantes de Avatar

El Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, ubicado en la provincia de Hunan, parece extraído de una película de ciencia ficción. De hecho, sus inmensas columnas de piedra arenisca inspiraron las famosas montañas flotantes de Pandora en el film de James Cameron. El parque cuenta con más de 3.000 pilares de roca que se elevan cientos de metros hacia el cielo, a menudo envueltos en una densa niebla que acentúa su aspecto místico. Para moverte por allí utilizarás el ascensor Bailong, una colosal estructura de cristal construida en el lateral de un acantilado que te eleva 326 metros en menos de dos minutos.

08El destino en TikTok

Si quieres ver cómo luce este rincón en pleno directo y a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:

09Los canales de agua de Suzhou y Zhouzhuang

Conocida históricamente como la Venecia de Oriente, la ciudad de Suzhou destaca por sus canales tradicionales, sus puentes de piedra arqueados y sus jardines clásicos diseñados durante las dinastías Ming y Qing. El Jardín del Administrador Humilde es el máximo exponente de este arte paisajístico, donde el agua, las rocas y los pabellones buscan la armonía perfecta.

Si buscas una experiencia aún más tradicional, acércate al cercano pueblo flotante de Zhouzhuang, cuyos canales se recorren a bordo de góndolas de madera mientras las remeras entonan canciones folclóricas locales.

10El Gran Buda de Leshan

Esculpido directamente en el acantilado rocoso donde confluyen tres ríos de la provincia de Sichuan, el Gran Buda de Leshan es la estatua de piedra de Buda más grande del mundo antiguo. Con sus 71 metros de altura y unos hombros que miden 28 metros de ancho, esta colosal efigie del Buda Maitreya fue diseñada en el siglo VIII por un monje que buscaba calmar las turbulentas aguas que provocaban constantes naufragios en la zona.

Puedes contemplarlo bajando a pie por las empinadas escaleras que recorren su lateral o tomar un barco desde el río para apreciar su escala monumental en una panorámica completa.

11Los arrozales en terraza de Longji

A unas dos horas al norte de Guilin se encuentran las terrazas de arroz de Longji, conocidas popularmente como la Columna del Dragón. Esculpidas en las laderas de las montañas por las minorías étnicas Yao y Zhuang durante más de 500 años, estas terrazas cambian drásticamente de aspecto según la estación del año.

En primavera se llenan de agua reflejando el cielo como si fueran espejos flotantes; en verano lucen un verde vibrante y en otoño se tiñen de un dorado espectacular justo antes de la cosecha. Las aldeas de madera que salpican las laderas completan una estampa rural única.

Tip de Laura: El efectivo ha desaparecido prácticamente en todo el país. Para sobrevivir el día a día es obligatorio que descargues las aplicaciones WeChat o Alipay antes de salir de viaje y configures tus tarjetas de crédito internacionales en ellas. Absolutamente todo (desde comprar un agua mineral en un puesto callejero hasta pagar los billetes del tren de alta velocidad) se gestiona escaneando códigos QR con el teléfono móvil.

¿Tienes ya el pasaporte listo para adentrarte en el corazón del gigante asiático y empezar a tachar estos templos de tu lista de deseos viajeros?