Pueblos bonitos cerca de Almería: 8 escapadas de cal, mina y sierra

Hay provincias que se ven de un vistazo. Almería no, y esa es su gracia. Tienes que girar la cabeza: desierto a un lado, mar al otro y, al fondo, una sierra con nieve.

Esa mezcla es la razón de que los pueblos bonitos cerca de Almería sean tan distintos entre sí. Unos son blancos y marineros, otros viven de la memoria de la minería y otros se esconden en la Alpujarra, entre fuentes y tejados planos.

Si te gusta cambiar de paisaje cada hora, esta provincia es para ti. Aquí el desierto de Tabernas, con sus ramblas secas, queda a un rato de playas de arena oscura y de aldeas de montaña donde en invierno se enciende la chimenea.

Son ocho y no caben en un solo día (lo sentimos, hemos hecho las cuentas). Los ordeno por zonas para que no cruces la provincia tres veces: costa y Cabo de Gata, interior y, al final, la montaña.

01Mojácar, la atalaya blanca

Se ve desde lejos: un pueblo encalado encaramado a una colina, con el mar a sus pies. Calles estrechas, pasadizos de aire árabe y el Indalo pintado en las fachadas, un símbolo de buena suerte con raíces prehistóricas.

Para esquivar a la gente, sube a pie al Mirador de la Plaza Nueva a primera hora. La luz es mejor y las calles están vacías.

02Níjar, jarapas y alfarería

Aparece colgado de la falda de su sierra, con un laberinto de calles encaladas de trazado mudéjar. Aquí se tejen las jarapas, esas mantas de colores, y se trabaja una alfarería vidriada con herencia andalusí.

Recomiendo entrar en los talleres y preguntar cómo se hace. Se aprende más en diez minutos de taller que en una hora de paseo. Llévate una jarapa o una pieza de barro: es el recuerdo que mejor aguanta el viaje de vuelta.

03Rodalquilar, el pueblo de la fiebre del oro

Estuvo vivo hasta mediados del siglo XX gracias al oro. Hoy queda silencio, calles tranquilas y las ruinas de la gran planta de tratamiento de Denver, con un aire entre cinematográfico y melancólico.

Tiene un jardín botánico, El Albardinal, dedicado a la flora de los paisajes semiáridos del sureste. Es una buena pausa si el calor aprieta. Comprueba antes los días y horarios de apertura, que cambian según la temporada.

04Las Negras, la playa oscura de Cabo de Gata

Es la cara más bohemia y marinera del parque natural. Su playa debe el nombre a las piedras oscuras de origen volcánico y sirve para desconectar del ruido.

Desde aquí sale el sendero a la Cala de San Pedro, de unos cinco kilómetros por trayecto, con el castillo de San Pedro entre sus ruinas. Lleva agua y gorra, porque casi no hay sombra.

05Lucainena de las Torres, flores y minas

Pertenece a la red de los pueblos más bellos de España y se nota. Fachadas blancas, geranios en cada esquina y un cuidado que se agradece.

Su pasado minero sigue a la vista en ocho hornos de calcinación del hierro. El antiguo trazado del tren minero es hoy la Vía Verde de Lucainena, un sendero de unos 5 kilómetros, que va a la sombra de la Sierra Alhamilla. Se hace bien a pie o en bici. Es llana, así que sirve para ir con niños o sin mucha forma física.

06Vélez-Blanco, un castillo renacentista

En el norte, en la comarca de Los Vélez, lo domina todo el Castillo de los Fajardo, construido en 1506. Debajo, calles estrechas y empinadas con casas señoriales.

Un dato que sorprende: los frisos de mármol de Macael del patio del castillo se exponen hoy en el Museo Metropolitano de Nueva York. Sí, el castillo se fue de viaje. Consulta antes si necesitas reservar la visita.

07Laujar de Andarax, agua y vino en la Alpujarra

Es el corazón de la Alpujarra almeriense y un pueblo de fuentes, con agua que baja de Sierra Nevada. Aquí residió Boabdil tras perder Granada.

Su tradición de vino cuenta con indicación geográfica protegida. Pasa por la Iglesia de la Encarnación, conocida como la catedral de la Alpujarra por sus dimensiones.

08Abrucena, la montaña más verde

Abrucena se pega a la ladera norte de Sierra Nevada y enseña la Alpujarra de siempre: tejados planos y chimeneas de sombrero. Es el contraste total con el desierto de Tabernas, porque hay pinos, encinas y castaños. Si vas en otoño, el bosque cambia de color y compensa el madrugón.

Un paseo corto lleva a las ruinas de El Castillejo, junto al río, frente al pueblo. Y a pocos kilómetros está el área recreativa de La Roza, dentro del Parque Natural de Sierra Nevada.

09Cómo organizar tu viaje por los pueblos bonitos cerca de Almería

Aconsejo pensar en seis días como mínimo. Con ese margen puedes dormir una vez en la costa y otra en la Alpujarra, y no vivir pegada al volante.

El coche, propio o de alquiler, es imprescindible. La A-7 y la N-340a unen los extremos de la provincia, y hay que contar con carreteras de curvas hacia el interior.

Las temperaturas cambian mucho: calor seco en la costa y fresco en la sierra. Lleva ropa de capas y llena el depósito antes de subir a la montaña.

Si viajas en pareja o con amigas, reparte las noches: una en Mojácar o Cabo de Gata, otra en Lucainena o Vélez-Blanco y otra en la Alpujarra. Así cada día empiezas en un paisaje distinto.

Tip secreto: en el interior encontrarás tabernas de pueblo con cocina de siempre. Prueba las migas, el caldosillo y las gachas rojas, y evita los locales masificados de la costa.

¿Te atreves a ir de la arena al pinar en una sola semana? Nosotras, desde luego, volveríamos mañana.