Pueblos bonitos cerca de Ribadavia: 7 paradas entre viñas y piedra

Las laderas de O Ribeiro se escalonan en bancales de granito donde madura la uva treixadura, y el Avia baja entre ellas con el ruido justo para acompañar un paseo. Desde Ribadavia, con su castillo de los Sarmientos y su judería, salen caminos que llevan a monasterios, pazos y villas con siglos de historia. Estos son los pueblos bonitos cerca de Ribadavia que merece la pena enlazar en una ruta en coche, ordenados de menos a más lejos del punto de partida.

Es una Galicia interior, de piedra gris y de monjes que plantaron viñas, más que de postal de playa. Si vas con prisa, te sobrarán paradas. Si vas con calma, cada una pide una hora larga y un rato de silencio.

Antes de empezar, una advertencia de ruta: casi todo está en carreteras secundarias y los pueblos son pequeños. Sal temprano (y sí, a primera hora la luz entra de lado sobre la piedra y se evita el aparcamiento lleno junto a los monasterios). Lleva calzado con suela firme, porque el granito mojado resbala y en esta zona llueve más de lo que sugiere el mapa.

01Leiro: la puerta del vino del Avia

Leiro queda a un paso de Ribadavia, siguiendo el curso alto del Avia, y concentra buena parte de la historia vinatera de la comarca. Aquí las grandes abadías gestionaban las viñas hace ochocientos años, y todavía se nota en el paisaje de parras y muros de piedra seca.

En su término está el Monasterio de San Clodio, de origen benedictino y después cisterciense. La iglesia es de románico tardío, con tres naves y triple ábside, y las bóvedas góticas se añadieron más tarde. Tiene dos claustros, uno del siglo XVI y otro del XVII, y hoy funciona como hotel. Si no te alojas, pregunta antes en recepción qué zonas se pueden ver.

Dato práctico: junto al monasterio hay un puente medieval sobre el Avia que merece cinco minutos a pie, sobre todo con la luz de la tarde.

02Melón: un monasterio cisterciense a cielo abierto

A Melón se llega por la carretera que baja hacia Vigo. El Monasterio de Santa María de Melón es obra del Císter, de mediados del siglo XII, y los monjes transformaron el valle con canales y molinos para domar el agua del arroyo.

La desamortización del siglo XIX dejó parte del conjunto en ruinas. Aun así se conservan la girola románica de la iglesia, de planta inspirada en la catedral de Ourense, y la fachada barroca del claustro de las Procesiones. Entre los arcos abiertos al cielo, el granito se vuelve dorado al atardecer y se oye el viento pasar por las naves sin techo.

Dato práctico: parte de las dependencias ha estado en restauración, así que consulta en Turismo de Galicia qué se puede visitar el día que vayas.

03Cortegada: el balneario amarillo sobre el Miño

Cortegada es un municipio pequeño de la comarca del Ribeiro, con unos 1.100 habitantes, que mira al Miño desde un valle encajado. Sus aguas sulfurosas se conocen desde antiguo y dieron fama al pueblo mucho antes de que existiera el turismo de salud.

El edificio que ves junto al río es el Balneario Histórico de Cortegada, de 1937, con estilo modernista y un amarillo inconfundible. Sus balcones casi tocan el agua. Hay además un puente romano en la parroquia de Valongo, petroglifos en el monte Picoñas y la Casa Grande de Meréns, que se descubren caminando sin prisa por los alrededores.

Dato práctico: las fuentes discrepan sobre el estado del balneario (cerrado o con uso hostelero), así que confirma con el Concello antes de ir con la idea de entrar.

04Arbo: las pesqueiras y la lamprea

Sigue el Miño río abajo y llegarás a Arbo, ya en Pontevedra y con Portugal al otro lado del agua. Su seña de identidad son las pesqueiras, bloques de granito sujetos con grapas de hierro que se adentran en la corriente para pescar lamprea.

Aparecen en documentos desde la Edad Media y es posible que algunas sean de origen romano. Existe una senda corta con paneles explicativos que recorre un tramo del río con varias de ellas. La temporada de lamprea va, más o menos, de enero a mayo, y conviene respetarla como lo hace la gente del pueblo.

Dato práctico: es la parada más lejana del recorrido. Si vas con niños, el sendero de las pesqueiras es corto y se hace sin esfuerzo.

05Pazos de Arenteiro: la aldea de las órdenes militares

Pazos de Arenteiro, en el concello de Boborás, es conjunto histórico-artístico desde 1973. Se asienta junto al río Arenteiro, y en la Baja Edad Media fue encomienda de órdenes militares. Las casas se agrupan en torno a la iglesia y las calles se recorren en veinte minutos, aunque el rato se alarga cuando empiezas a mirar los escudos.

La Iglesia de San Salvador es un templo románico del siglo XII con algún elemento gótico, y en el tímpano se ve una cruz de Malta. Alrededor quedan pazos de los siglos XVI al XVIII y puentes medievales como el del Santo Sepulcro sobre el Arenteiro.

Dato práctico: el paseo se hace a pie por calles cortas y empedradas. Es un buen sitio para quienes no quieren caminatas largas pero sí piedra con historia.

06Allariz: la villa donde creció Alfonso X

Allariz se sitúa a orillas del río Arnoia, en un casco medieval protegido desde 1971 y premiado con un galardón europeo de urbanismo. Aquí pasó parte de su infancia Alfonso X el Sabio, que aprendió la lengua galaicoportuguesa en la que después escribiría sus Cantigas.

El Real Monasterio de Santa Clara, del siglo XIII y fundado por voluntad de la reina Violante, sigue habitado por las clarisas. La iglesia y el museo de arte religioso se pueden visitar. Pasea después junto al Arnoia, entre puentes y márgenes arbolados, y sube hasta la Iglesia de Santiago, de románico popular.

Dato práctico: es la villa más animada del recorrido. Para evitar el gentío, ve entre semana o fuera de los puentes largos.

07Celanova: el monasterio de San Rosendo y su capilla mozárabe

Celanova creció a la sombra del Monasterio de San Salvador, fundado en el siglo X por San Rosendo. Su fachada barroca y renacentista domina la plaza Mayor y hace que todo lo demás parezca pequeño.

El tesoro está en la huerta: la Capilla de San Miguel, del año 942, una de las pocas muestras de arte mozárabe que se conservan casi intactas en la Península. Es diminuta, de piedra clara, y se mira mejor en silencio.

Truco de cantero: en la capilla de San Miguel o en la girola de Melón, mira la parte baja de los sillares con luz rasante del mediodía. Se distinguen marcas de cantero que hablan de las cuadrillas que levantaron cada muro.

Dato práctico: confirma el horario de las visitas guiadas en la oficina de turismo local, porque cambia por temporada.

08Cómo organizar la ruta

El coche es casi imprescindible para enlazar Melón, Leiro o Pazos de Arenteiro. Para ir a Ourense o a Allariz hay autobuses interurbanos, pero con pocas frecuencias, así que revisa horarios antes de contar con ellos. Quien viaje sin coche haría mejor en quedarse en Ribadavia y Allariz.

• Cuándo ir: primavera y otoño. En septiembre y octubre las viñas del Avia cambian de color y se ve la vendimia, sin el calor de verano en la cuenca de Ourense.
• Cuántos días: dos son lo razonable. Uno para Leiro, Melón, Cortegada y Arbo; otro para Pazos de Arenteiro, Allariz y Celanova.
• Dónde comer: pulpo a feira en O Carballiño, anguilas del Miño en Castrelo de Miño y pimientos de Arnoia, con un blanco de la denominación Ribeiro.
• Respeto al entorno: son lugares donde vive gente. No te salgas de los caminos entre viñas, no entres en fincas y deja el coche donde no moleste a los vecinos.

Cuando vuelvas a Ribadavia con el sol bajo sobre el Avia, seguro que te queda un pueblo por ver. Ese será el motivo para regresar en otra estación, quizá con las viñas ya rojas.