En 30 segundos 4 clavesVerPlegar
- Visita Legutio al norte entre los embalses de Urrúnaga y Albina para pasear por zonas de hayas y robles.
- Salvatierra conserva murallas del año 1256 y la iglesia de San Juan Bautista integrada en la defensa urbana.
- El Valle Salado de Añana muestra una explotación de sal con más de 6.000 años de historia industrial.
- Laguardia se levanta sobre un cerro con más de 300 cuevas o bodegas excavadas en la Edad Media.
Basta salir un poco de la capital alavesa para que el paisaje cambie. La llanada se llena de campos de cereal, aparecen cerros con una iglesia en lo alto y, al sur, las viñas se pegan a una pared de roca. Los pueblos bonitos cerca de Vitoria están repartidos en tres direcciones, y cada una tiene su carácter: bosque y agua al norte, murallas en la llanada, vino en la Rioja Alavesa.
Conviene plantear la escapada por zonas, no por kilómetros. Hay villas a un cuarto de hora y otras a casi una hora, y mezclarlas en el mismo día obliga a conducir más de lo que apetece.
Si te gusta andar sin prisa, lleva calzado cómodo y evita los fines de semana de vendimia, cuando las calles pequeñas se llenan de coches.
01Legutio: bosque y embalses al pie del Gorbeia
Al norte de Vitoria, Legutio (Villarreal de Álava) queda entre las faldas del Gorbeia y los embalses de Urrúnaga y Albina. Es el pueblo para quienes quieren verde y no tienen ganas de monumentos.
Las rutas junto al agua son suaves, con hayas y robles que en otoño tiñen el camino. En el casco queda el portal medieval de doble arco, buen sitio para empezar el paseo.
02Salinas de Añana: el valle salado
Hacia el oeste, el Valle Salado de Añana enseña una explotación de sal que supera los 6.000 años de historia. Las eras se escalonan en la ladera, con plataformas de madera sobre los manantiales salados.
La visita guiada explica cómo corre el agua entre las terrazas. Tras años de abandono, la restauración del conjunto se ha convertido en un modelo de turismo industrial en Europa. Para entender el sitio, ve con guía y no con prisa.
03Salvatierra (Agurain): dos calles, muralla y palacios
En plena llanada, Salvatierra conserva el trazado de villa fortificada que mandó levantar Alfonso X el Sabio en 1256. Las calles Zapatari y Mayor reúnen casas con escudos en las fachadas.
La iglesia de San Juan Bautista está metida en la propia muralla, como si formara parte de la defensa. En su término está el dolmen de Sorginetxe, una tumba megalítica del Neolítico que merece una parada corta.
04Antoñana: una muralla junto al río
En la Montaña Alavesa, al sureste de la capital, Antoñana fue una villa amurallada que usó el río Ayuda de foso natural. La muralla, del siglo XII, se ha integrado en las casas actuales.
Aquí pasa la Vía Verde del Vasco Navarro, que sigue el antiguo trazado del tren y cruza túneles y bosques. Si vas en bici, la estación es el mejor punto para empezar.
05Laguardia: el laberinto de bodegas
Ya en la Rioja Alavesa, Laguardia se levanta sobre un cerro entre viñedos. Su casco medieval tiene un trazado cerrado y el tráfico rodado está restringido, así que se recorre a pie sin ruido.
Bajo las casas se extienden más de 300 cuevas o bodegas excavadas en la Edad Media. Entra en la iglesia de Santa María de los Reyes, con un pórtico policromado, y sube a la Torre Abacial.
06Labastida: piedra y viña bajo el Toloño
Labastida se escalona en la falda del monte Toloño, con palacios barrocos y bodegas familiares. Cruza el arco de Toloño y sigue hacia la ermita del Santo Cristo.
Desde ese balcón, a unos 600 metros de altitud, el Ebro y el mosaico de viñas se ven de una vez. Es el mejor lugar de la zona para quedarse a la caída de la tarde.
07Elciego: Gehry entre viñedos viejos
Elciego parece un pueblo más de la comarca hasta que asoma el edificio de titanio de las bodegas Marqués de Riscal, obra de Frank Gehry. El contraste con las casas de piedra es total.
Pasea por su plaza porticada y mira la iglesia de San Andrés, del siglo XVI. Si piensas visitar la bodega, reserva con antelación.
08Samaniego: caserío blasonado bajo la Sierra Cantabria
Samaniego se apoya en la pared de roca de la Sierra Cantabria. Sus calles empedradas tienen solanas de madera y casas con escudo, y bajo ellas hay cuevas excavadas donde reposan las cosechas de pequeños productores.
Es un buen cierre para el día: poco ruido, vino de cosechero y un paseo corto hasta el borde del pueblo.
09Pueblos bonitos cerca de Vitoria en TikTok
Si quieres ver cómo luce esta zona con los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo.
10Cómo organizar la escapada
Lo más práctico es dividirla en tres jornadas: el norte (Legutio), la llanada y la montaña (Salvatierra, Antoñana y Añana) y la Rioja Alavesa (Laguardia, Labastida, Elciego y Samaniego). Así no cruzas la provincia de punta a punta cada día.
Para moverte, el coche es la opción más cómoda. En la Rioja Alavesa deja el coche fuera de los cascos con tráfico limitado y camina. En temporada baja los pueblos se disfrutan con menos gente, y en vendimia conviene reservar mesa y visitas.
¿Por cuál empezarás, por el bosque de Legutio o por el cerro de Laguardia?
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Álvaro Casas Roldán
Periodista especializado en naturaleza, turismo rural y rutas panorámicas, centro mi trabajo en el norte de España y en destinos para recorrer sin prisas. En Trotavía publico sobre senderismo, miradores, pueblos con encanto y escapadas por entornos de montaña.
