Pueblos bonitos cerca de Gandía: 5 rincones entre naranjos y piedra

Hay un momento en La Safor en que el olor a azahar le gana al de la crema solar. Sucede unos kilómetros tierra adentro, donde las playas largas de Gandía dejan paso a valles de naranjos y a sierras de piedra clara.

Ahí están los pueblos bonitos cerca de Gandía. Monasterios, castillos, un sendero que antes fue ferrocarril y calles encaladas que suben en cuesta. Y todo a una distancia razonable para volver a cenar al mar.

La comarca tiene un truco geográfico que ayuda mucho. En pocos minutos pasas de la llanura al relieve, y con él llegan sombras, microclimas más frescos y caminos que invitan a bajar el ritmo. Por eso conviene fijar la base en Gandía, o en cualquier valle del interior, y salir cada día en una dirección distinta.

Con el coche te bastan la CV-60 y la N-332. Estos son los cinco pueblos que mejor funcionan en una escapada de fin de semana largo, ordenados de más cerca a más lejos.

01Oliva y su barrio morisco

Es el más cercano de la lista, al sur de Gandía por la N-332. Deja el coche y entra a pie al Raval Morisco, un entramado de callejas estrechas, como la de la Hoz, que acaba en el mirador del Tosalet del Doix.

La otra parada es la ermita de Santa Anna. Antes fue la mezquita de la alquería de la Xara, y sigue en pie con sus tres naves. Suele estar cerrada, pero se ve entera desde las puertas.

Dedícale una mañana corta. Oliva se recorre bien a pie, y la mezcla de barrio antiguo y paseo por la costa hace que el día salga redondo sin planificar demasiado.

02Simat de la Valldigna, el valle del monasterio

Seguimos hacia el interior por la CV-675. El valle de la Valldigna se cierra entre montañas, y en el centro aparece el Real Monasterio de Santa María.

Lo fundó Jaume II en 1298 y mezcla el gótico con la reforma barroca posterior. Los sábados y domingos por la mañana hay visitas guiadas gratuitas (confirma el horario antes de ir).

Dentro, el claustro y las naves explican por qué esta casa fue durante siglos el centro espiritual del valle. Reserva al menos una hora, y más si te gusta mirar los detalles de la piedra.

Si viajas en primavera, el azahar convierte el paseo por el valle en una escena de otra época.

03Villalonga y el Racó del Duc

Aquí el plan cambia: botas, agua y ganas de caminar. Villalonga es la puerta a una garganta del río Serpis, el Racó del Duc, que sigue el antiguo trazado del tren Alcoy-Gandía.

Lo construyó una compañía británica en 1892 y cerró en 1969. Hoy quedan túneles, azudes y una central eléctrica vieja. Se puede hacer a pie o en bici, y puedes acortar el recorrido a tu ritmo.

El suelo es llano, sin grandes desniveles, así que sirve tanto para quien camina a diario como para quien lo hace una vez al año. Lleva agua y gorra: la sombra aparece solo en los túneles y junto al cauce.

04Xàtiva, ciudad de los Borja

Está en el interior, a unos 40 kilómetros por la CV-60. Xàtiva es la cuna de la familia Borja, con casco antiguo declarado conjunto histórico y fuentes que suenan en cada plaza.

Lo mejor está arriba: las dos fortalezas del castillo, con vistas largas a la llanura. (Mi consejo: sube al caer la tarde, cuando la piedra se vuelve dorada.)

Antes de subir, pasea por el casco antiguo y busca los palacios góticos. Es una ciudad de ritmo lento, que premia a quien se detiene delante de cada fachada.

05Bocairent, un pueblo excavado en la roca

Es la salida más larga, de en torno a una hora desde la costa. Bocairent se escalona sobre la roca caliza y su casco antiguo es un laberinto de calles empedradas.

Las Covetes dels Moros son un grupo de ventanas abiertas en el acantilado, de origen medieval. Quien las contempla desde abajo entiende por qué cuesta tanto datarlas con exactitud.

06Cómo organizar tu ruta

Reserva tres o cuatro días si quieres hacerlo con calma. Funciona bien tener la base en Gandía y moverte en coche por la CV-60, la N-332 y la AP-7.

El interior es más fresco que la costa, así que agosto se lleva mejor aquí y el otoño es ideal para caminar.

Para comer, entra en las tabernas del interior. Prueba la fideuà y las coques de dacsa, que son tortas de harina de maíz con rellenos de la tierra.

Quien llega buscando playa y se va con la memoria llena de sierra suele volver. ¿Te animas a cambiar la arena por el rumor de un río de montaña?