Qué ver en Albania: 10 imprescindibles del secreto de los Balcanes

El verano ya está aquí y la historia se repite en cada pantalla. Buscas un destino paradisíaco, miras los precios de las islas griegas o la costa italiana y sufres un microinfarto. Viajar sin arruinarse parece una misión imposible este año.

Sin embargo, un pequeño rincón del Mediterráneo ha decidido romper las reglas del juego de forma radical. (Sí, nosotros también pensábamos que ya no quedaban sitios baratos en Europa).

Existe un destino que los viajeros más listos están blindando en su radar antes de que se masifique del todo.

Hablamos de Albania, la joya de los Balcanes que se ha ganado a pulso el título del Caribe europeo. Este país ofrece playas de arena blanca y aguas transparentes que no envidian nada a las postales de las Maldivas. La gran diferencia es que tu bolsillo ni lo notará.

01La Riviera Albanesa: el secreto peor guardado de internet

Olvídate de los resorts masificados y los menús turísticos a precio de oro. La costa sur de este país es un espectáculo natural indómito. La ruta arranca en la ciudad de Vlorë y desciende de forma vertiginosa hasta Sarandë, rozando casi la frontera con Grecia. Es una sucesión de acantilados y pueblos con encanto.

El punto neurálgico que está inundando los vídeos de las redes sociales es Ksamil. Este pequeño pueblo cuenta con tres islas idílicas a las que puedes llegar nadando o en un económico paseo en kayak. La transparencia de su agua es tan irreal que pensarás que los barcos flotan en el aire.

Pero el verdadero tesoro albanés no está solo en sus playas principales. Si buscas tranquilidad absoluta, la playa de Gjipe es tu lugar.

Se trata de una cala virgen escondida al final de un cañón natural. Para llegar hay que caminar unos veinte minutos por un sendero de tierra, pero la recompensa es un entorno salvaje casi para ti solo.

La letra pequeña importante: Aunque Albania no pertenece a la Unión Europea, los ciudadanos españoles pueden entrar solo con el DNI en vigor. Esto es válido siempre que la estancia sea menor a 90 días. No necesitas pasaporte ni visados raros.

02Precios de risa: cuánto cuesta comer y dormir aquí

Vamos a lo que de verdad te interesa para planificar tu escapada: los números crudos. Albania sigue estando totalmente fuera de la zona euro. Su moneda oficial es el Lek, y ese factor financiero juega totalmente a favor de nuestro presupuesto diario. El coste de la vida allí es, aproximadamente, un 50% más barato que en España.

Para que te hagas una idea real, puedes cenar en un restaurante frente al mar por unos 12 euros por persona. Ese menú incluye habitualmente marisco fresco y cerveza local. Un café espresso en cualquier terraza te costará apenas 80 céntimos. *(Un precio que en España ya casi pertenece a la prehistoria)*.

El alojamiento tampoco se queda atrás en esta escala de ahorro. Puedes encontrar apartamentos modernos a pocos metros de la playa por unos 40 o 50 euros la noche en plena temporada alta. Es el único lugar del Mediterráneo donde el dinero rinde el doble.

03Cómo llegar y cómo moverte sin morir en el intento

La conectividad aérea ha dejado de ser una excusa para no descubrir este paraíso. Las aerolíneas de bajo coste han olido el éxito de este destino y ofrecen vuelos directos desde Madrid y Barcelona hacia Tirana, la capital. Si buscas con un poco de astucia, los billetes de ida y vuelta pueden salirte por menos de 100 euros.

Una vez que aterrices en el aeropuerto de Tirana, la mejor opción es alquilar un coche. El transporte público en Albania es lento, caótico y no llega a las calas más espectaculares. Disponer de tu propio vehículo te dará la libertad absoluta que exige este viaje.

La distancia desde la capital hasta las playas del sur es de unas tres horas y media. La carretera principal está en perfecto estado, aunque debes mentalizarte: la conducción albanesa es un arte un tanto caótico. Con un poco de paciencia y precaución al volante, disfrutarás de un viaje por carretera imborrable.

Tip secreto de experto: En Albania el uso de la tarjeta de crédito no está tan extendido como en España. Es imprescindible llevar dinero en efectivo para pagar en pequeños comercios, parkings de playas y restaurantes familiares. Lleva una tarjeta que no te cobre comisiones por sacar dinero en cajeros locales.

04Cultura, búnkeres y una gastronomía que enamora

Albania no es solo postureo playero ni fotos idílicas para tus conocidos. El país arrastra una historia fascinante y compleja. Durante décadas estuvo bajo una de las dictaduras más herméticas del mundo. El reflejo de esa época son los más de 170.000 búnkeres de hormigón esparcidos por todo su territorio. Están desde montañas hasta las mismas playas.

A nivel cultural, no puedes perderte ciudades como Gjirokastër o Berat. Son conocidas popularmente como las ciudades de las mil ventanas y declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus casas otomanas bien conservadas y sus castillos te transportarán a otra época en cuestión de segundos.

Por si fuera poco, la comida es un espectáculo diario para los sentidos. La gastronomía albanesa es una mezcla perfecta entre la cocina mediterránea, la italiana y la turca. No te vayas sin probar el Tave Kosi, un plato tradicional de cordero al horno con yogur. O los famosos Byrek, unos hojaldres rellenos que salvan cualquier comida por un par de euros.

05Haz las maletas antes de que cambie todo

El bum turístico de Albania es una realidad imparable que ya se nota en los buscadores. Las grandes cadenas hoteleras ya han puesto el ojo en su costa y los precios están empezando a subir año tras año. Las calas que hoy disfrutas con espacio de sobra, probablemente se llenen de hamacas de pago en muy poco tiempo.

Viajar a Albania ahora mismo es como viajar a la Ibiza de los años setenta o a la costa andaluza de hace tres décadas. Es la oportunidad de vivir unas vacaciones premium a un precio ridículo antes de que el turismo de masas lo transforme para siempre.

Si estabas buscando una señal para decidir tus próximas vacaciones, es esta. ¿De verdad vas a dejar que te lo cuenten?