En 30 segundos 5 clavesVerPlegar
- Mansilla de las Mulas está a 18 kilómetros de León y conserva su recinto amurallado medieval.
- Valencia de Don Juan se sitúa hacia el sur y cuenta con el castillo de Coyanza del siglo XV.
- Astorga se encuentra a 50 kilómetros al oeste e incluye muralla, catedral y el Palacio Episcopal de Antoni Gaudí.
- Castrillo de los Polvazares está a unos 50 kilómetros de León y muestra arquitectura de arrieros maragatos del siglo XVIII.
- La ciudad de León es la base más cómoda para dormir porque los pueblos quedan a menos de una hora.
Sal de León con el amanecer y en menos de una hora estarás en un mundo distinto. Allí cambian las calles de piedra por empedrados de canto rodado, los cocidos por mesones con humo y el ruido por un silencio con campanas. Los pueblos bonitos cerca de León son una colección de oficios y caminos: arrieros, peregrinos, tejedores y mineros.
La Pulchra Leonina se queda atrás pronto. Hacia el oeste te espera la Maragatería. Al este, el Camino de Santiago. Al norte, la montaña con sus cuevas y embalses.
Esta guía reúne ocho paradas. Todas se pueden hacer en coche desde la capital leonesa, algunas en media jornada, otras mejor con día completo. Elige la zona que más te apetezca y empieza por ahí.
01Mansilla de las Mulas: murallas junto al Esla
La más cercana está a unos 18 kilómetros de León. Mansilla de las Mulas conserva buena parte de su recinto amurallado medieval, que abraza el cauce del río Esla.
Es un punto clave del Camino de Santiago Francés. Detente bajo los soportales de la plaza Mayor y pide embutidos de la tierra en alguno de sus locales.
02Valencia de Don Juan: un castillo en la ribera
Hacia el sur, Valencia de Don Juan está dominada por el castillo de Coyanza, levantado en el siglo XV junto al Esla.
Es una parada tranquila para quien busca historia sin multitudes.
03Calzada del Coto: un remanso en el Camino
A unos 50 kilómetros hacia el este, Calzada del Coto pertenece al Camino de Santiago y a la llanura de cereal. Su arquitectura es de tapial y ladrillo, humilde y bien integrada en el campo.
Aquí se entiende el ritmo pausado del peregrino. Si te sobra tiempo, camina un tramo de la ruta y fíjate en cómo cambia la luz sobre los campos de cereal.
04Boñar: la montaña de los Argüellos
Unos 45 kilómetros al norte, en la comarca de los Argüellos, Boñar mira hacia el embalse del Porma y las cumbres de caliza.
Es un buen lugar para una caminata de montaña o simplemente para ver el agua desde la orilla. Los fines de semana largos hay más ambiente, así que mejor entre semana.
05Valporquero: el paisaje que el agua excavó
A unos 40 kilómetros de la capital, en la montaña central leonesa, el pueblo de Valporquero, en el municipio de Vegacervera, se levanta junto a una de las cuevas más conocidas de la provincia. La Cueva de Valporquero enseña formaciones kársticas excavadas por el agua.
En la superficie, el pueblo mantiene el carácter rústico de la alta montaña. Consulta antes en la web oficial cómo y cuándo se visita.
06Astorga: romana, episcopal y chocolatera
A unos 50 kilómetros al oeste, Astorga mezcla su pasado romano con su vida de sede episcopal. Su muralla de origen antiguo y el Palacio Episcopal, obra modernista de Antoni Gaudí, definen el perfil de la ciudad.
La catedral de Santa María combina gótico, renacimiento y barroco. Después, entra en uno de los obradores de chocolate: la tradición de la zona sigue viva.
07Castrillo de los Polvazares: la arriería en estado puro
Muy cerca de Astorga, a unos 50 kilómetros de León, Castrillo de los Polvazares es un Conjunto Histórico-Artístico. Sus calles de canto rodado y sus portones de madera pintados de rojo muestran la arquitectura de los arrieros maragatos. La imagen te lleva al siglo XVIII.
Pasea sin prisas y, si es la hora, siéntate a probar el cocido maragato en un mesón.
08Val de San Lorenzo: lana, batanes y telares
Cerca de Astorga, Val de San Lorenzo conserva la memoria de los batanes y los telares. Las calles huelen a lana limpia y madera vieja.
El Museo Textil explica un oficio centenario que dio fama a las mantas y colchas de la localidad. Sal con una idea clara de cómo se hacía cada pieza.
09Los pueblos de León en TikTok
Si quieres ver cómo se ven estos rincones a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo.
10Cómo organizar la escapada
- Moverte: el coche es lo más práctico. Agrupa Astorga, Castrillo y Val de San Lorenzo en una jornada, y Mansilla, Calzada del Coto y Valencia de Don Juan en otra.
- Cuándo: la primavera y el otoño son agradables. En invierno, las carreteras de montaña pueden estar heladas.
- Dónde dormir: la propia ciudad de León es la base más cómoda, porque todos estos pueblos quedan a menos de una hora.
Consejo del cronista: las carreteras de montaña son sinuosas y preciosas. Madruga para aprovechar la luz y mira el tiempo antes de salir si viajas en los meses fríos.
Con ocho paradas tendrás para varios fines de semana. ¿Con cuál de ellas empiezas?
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Alejandro Martín-Sanz de Santamaría
Arqueólogo con especialidad en Arqueología Clásica y Epigrafía Romana. Le ocupan la transición socioeconómica entre el Bajo Imperio romano y la Alta Edad Media, en el Mediterráneo y la Península Ibérica, y la protección del patrimonio cultural.
