Qué ver en Zanzíbar: 8 imprescindibles en la isla de las especias

Playas de arena que parece harina, un mar turquesa que desafía cualquier filtro de Instagram y callejones que huelen a clavo, canela y sal. Si estás buscando qué ver en Zanzíbar, debes saber que este rincón de Tanzania es mucho más que un destino de postal caribeña en mitad del océano Índico. Es un cruce de culturas donde África, Arabia e India se abrazan de forma única.

Zanzíbar atrapa desde el primer instante. Aquí el tiempo se mide con el ritmo del «pole pole» (despacio, despacio) y el viento cálido del monzón acaricia las velas de los tradicionales dhows de madera que surcan la costa al atardecer. Es el refugio perfecto tanto para los que buscan desconexión absoluta como para los viajeros ávidos de historia colonial.

Para que no te pierdas nada en esta legendaria isla de las especias, he preparado esta selección con los lugares que justifican, por sí solos, el billete de avión. Prepara la maleta, que despegamos.

01Perderse en el laberinto histórico de Stone Town

La capital de la isla es un laberinto de piedra caliza y coral que parece congelado en el siglo XIX. Declarada Patrimonio de la Humanidad, sus calles estrechas apenas dejan pasar la luz del sol.

Paseando por el centro histórico descubrirás sus famosas puertas de madera tallada (símbolo de la riqueza de las familias que las habitaban) y edificios emblemáticos como el Fuerte Viejo o la Casa de las Maravillas. Al caer la tarde, dirígete a los jardines de Forodhani para probar el marisco fresco en sus puestos callejeros.

02Disfrutar del paraíso en la playa de Nungwi

Ubicada en el extremo norte de la isla, es considerada por muchos como la mejor playa del archipiélago de Zanzíbar. Aquí la arena es de un blanco deslumbrante y el agua mantiene un tono azul celeste todo el año.

A diferencia de otras zonas de la isla, en la playa de Nungwi las mareas apenas afectan al baño, por lo que podrás nadar a cualquier hora del día. Además, la zona cuenta con un ambiente muy vivo, lleno de pequeños restaurantes sobre la arena donde cenar con los pies descalzos.

03Observar a los monos colobo rojo en el Bosque de Jozani

Zanzíbar no es solo costa y arena. En el corazón de la isla se encuentra su único parque nacional, un santuario verde de selva tropical y manglares que merece una visita.

El gran atractivo de este bosque es el monos colobo rojo, una especie endémica de la isla en peligro de extinción que destaca por su pelaje tricolor y su carácter dócil. Se mueven con facilidad entre las copas de los árboles a escasos metros de los senderos habilitados.

La entrada al Bosque de Jozani cuesta unos 12 dólares (unos 11 euros) e incluye obligatoriamente un guía local que te explicará la fauna del parque y el ecosistema de los manglares. Un dinero que apoya directamente a la conservación de la comunidad local.

04Cruzar en barca hasta Prison Island (Changuu Island)

A unos 30 minutos en barca desde el puerto de Stone Town se encuentra esta pequeña isla que esconde una historia de lo más curiosa.

Aunque inicialmente fue construida para albergar a esclavos rebeldes y posteriormente se usó como zona de cuarentena para la fiebre amarilla, hoy Prison Island es famosa por su colonia de tortugas gigantes de Aldabra, un regalo del gobernador de Seychelles a finales del siglo XIX. Algunas de ellas tienen más de 150 años.

05El destino en TikTok

Si quieres ver cómo luce este rincón en pleno directo y a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:

06Vivir el fenómeno de las mareas de Zanzíbar en la playa de Paje

La costa este de la isla ofrece un paisaje completamente diferente debido al brutal efecto de las fases lunares en sus aguas.

Durante la marea baja en la playa de Paje, el agua se retira cientos de metros, dejando al descubierto piscinas naturales llenas de estrellas de mar y cultivos locales de algas rojas atendidos por las mujeres locales. Cuando sube la marea, el viento constante convierte este lugar en la meca mundial del kitesurf.

07Cenar en el icónico restaurante The Rock

Probablemente sea una de las imágenes más famosas de toda Tanzania y uno de los locales más singulares del mundo.

Ubicado frente a la playa de Michamvi, el restaurante The Rock se levanta sobre una pequeña roca coralina en mitad del mar. Dependiendo de la marea, tendrás que llegar caminando sobre la arena o bien a bordo de una pequeña barca de madera que ofrece el propio establecimiento.

08Ver el atardecer en África desde Kendwa

Muy cerca de Nungwi se encuentra esta enorme franja costera donde la arena parece seda y el agua apenas tiene oleaje.

La playa de Kendwa es famosa por acoger algunos de los mejores atardeceres de la isla. Es un rito diario sentarse en la arena a ver cómo el sol se esconde tras la línea del horizonte mientras las siluetas de los barcos tradicionales decoran el paisaje.

09Hacer snorkel en el arrecife de coral del atolón de Mnemba

Para los entusiastas del fondo marino, esta es una excursión obligatoria que no se puede pasar por alto.

La reserva marina que rodea la isla privada de Mnemba cuenta con una visibilidad que supera los 20 metros de profundidad. Nadar entre sus arrecifes de coral te permitirá ver delfines salvajes, tortugas marinas y una infinidad de peces tropicales de colores.

Información práctica para tu viaje: Para entrar en Zanzíbar es necesario un visado para Tanzania, que cuesta 50 dólares y se puede tramitar online o al llegar al aeropuerto de la isla. No olvides llevar repelente de mosquitos fuerte y respetar la cultura local vistiendo de forma respetuosa fuera de las playas (hombros y rodillas cubiertos al pasear por Stone Town).

Zanzíbar tiene esa capacidad de meterse bajo la piel de quien la visita gracias a la calidez de su gente y su lema nacional: «Hakuna Matata» (no hay problema).

¿Estás listo para dejarte llevar por el ritmo pausado del Índico?