Qué ver en el casco antiguo de Vitoria-Gasteiz: 12 paradas medievales

El casco antiguo de Vitoria-Gasteiz se extiende sobre una colina aluvial que domina toda la llanada alavesa. Este asentamiento nació oficialmente con el fuero de 1181 otorgado por Sancho VI de Navarra, quien denominó al lugar Nova Victoria.

Pasear por sus calles supone caminar sobre un trazado urbano medieval en forma de almendra. La visita se organiza de manera lógica desde la gran plaza abierta en el antiguo arrabal hasta la parte más alta donde aguarda la catedral.

01Plaza de la Virgen Blanca

Este gran espacio abierto se sitúa en un antiguo arrabal que quedaba fuera de la muralla sur. El entorno alberga el convento de San Francisco, fundado en 1214. En el centro se levanta el monumento a la batalla de Vitoria de 1813, erigido en 1917. El perímetro está rodeado por casas blancas que lucen miradores acristalados del siglo XIX. Fíjate en los detalles de las fachadas y empieza el paseo contemplando el bullicio de este punto neurálgico.

02Iglesia de San Miguel

El templo se levantó principalmente en el siglo XIV con elementos góticos, renacentistas y barrocos. Su pórtico data del siglo XVI y se abre directamente hacia la plaza. En el interior destaca la hornacina del siglo XVIII que guarda la imagen de la Virgen Blanca, patrona local con una talla gótica. El retablo mayor es obra de Gregorio Fernández, esculpido entre 1624 y 1632. Conviene entrar con calma para observar la calidad de las tallas religiosas.

03Plaza de España

La zona forma un cuadrado neoclásico de 61 metros de lado. Las obras arrancaron el 17 de octubre de 1781 y el espacio se inauguró en 1791. El diseño pertenece al arquitecto Justo Antonio de Olaguíbel, quien la concibió bajo el nombre de Plaza Nueva. Observa la simetría de sus soportales y la sobriedad de los edificios institucionales que la rodean. Es un buen sitio para tomar aire antes de entrar en las cuestas de la parte medieval.

04Los Arquillos

Esta obra responde a una solución de ingeniería urbana del siglo XVIII. Su función principal consistía en salvar un desnivel de cerca de veinte metros. La estructura conecta la plaza superior con el nivel inferior de la ciudad de manera magistral. Camina despacio bajo los arcos para entender cómo los arquitectos resolvieron la topografía del terreno. La perspectiva que se obtiene desde los diferentes niveles merece una pausa fotográfica.

05Correría, Zapatería y Herrería

Estas tres vías nacieron durante la ampliación del siglo XIII atribuida a Alfonso VIII. Sus nombres originales funcionan como pistas claras de los oficios gremiales que allí se instalaron. Las casas dispuestas en orden muestran la estructura tradicional de solares estrechos y profundos. Observa las placas y los soportes antiguos en las fachadas mientras caminas hacia el norte. Dedica un rato a mirar los portales de madera y los comercios tradicionales que aún resisten.

06Torre de Doña Ochanda

El edificio comenzó como una torre de esquina del siglo XV y se convirtió en palacio durante el siglo XVI. Su construcción combina ladrillo y madera sobre una base sólida de mampostería. Tras una restauración realizada entre 1969 y 1971, el espacio acoge el Museo de Ciencias Naturales de Álava desde 1986. Acércate a la fachada para ver la mezcla de materiales defensivos y residenciales. Es una de las paradas obligadas si te gusta la arquitectura civil defensiva.

07Calle de la Cuchillería

Esta vía medieval discurre desde la cuesta de San Francisco hasta el cantón de Santa María. Su nombre se atribuye a la ampliación urbana llevada a cabo entre 1254 y 1256. El ambiente de la calle es uno de los más animados de la almendra medieval. Mira hacia arriba para ver los aleros de madera y la estrechez del cielo entre los tejados. Camina sin prisa y observa el trajín diario de los vecinos en los bares y comercios locales.

08Casa del Cordón

Este palacio gótico del siglo XV fue levantado por el comerciante Juan Sánchez de Bilbao. En su interior se incorporó una torre anterior del linaje Gaona que databa del siglo XIII. El nombre actual le viene del cordón franciscano tallado en el arco de entrada. Aquí se enteró Adriano de Utrecht de su elección como papa en 1522. El edificio fue declarado Bien de Interés Cultural en 1984 y conserva una bóveda estrellada y policromada intacta en la sala noble.

09Catedral de Santa María

El templo gótico del siglo XIII es conocido popularmente como la Catedral Vieja. Funcionó como colegiata desde 1498 y se convirtió en catedral provisional a partir de 1862. Fue declarada Bien de Interés Cultural en 1931 y forma parte del Patrimonio Mundial del Camino de Santiago desde 2015. Tras estar cerrada desde 1984, su compleja restauración se completó el 25 de abril de 2025. Fíjate en los trabajos arqueológicos visibles en los muros y consulta el horario antes de ir.

10Muralla Medieval de Vitoria

Los restos del recinto fortificado corresponden al siglo XI, por lo que son anteriores al fuero de Sancho VI. Esta muralla defendía la ladera oeste del cerro y protegía el sector del palacio de Escoriaza-Esquivel. Recorre el perímetro habilitado para comprender la posición estratégica que tenía la colina. La piedra antigua muestra las diferentes fases defensivas que sufrió el enclave a lo largo de los siglos. Es el mejor lugar para entender la escala militar de la villa originaria.

11Palacio de Escoriaza-Esquivel

Este exponente de la arquitectura civil renacentista fue mandado construir en el siglo XVI. Su promotor fue el médico Fernán López de Escoriaza. El edificio destaca por su fachada plateresca y por un patio interior de doble arquería. Asómate a la entrada para admirar la finura de las esculturas esculpidas en la piedra. Representa el poder y la riqueza de las familias nobles que poblaron la zona alta tras consolidarse el trazado urbano.

12Palacio de Montehermoso y El Portalón

El palacio de Montehermoso es un edificio renacentista del siglo XVI construido con sillería y ladrillo que incluye un histórico depósito de aguas subterráneo reconvertido en sala de exposiciones. Muy cerca se encuentra El Portalón, una antigua casa de postas de finales del siglo XV con una fachada inconfundible de entramado de madera y ladrillo rojo. Termina el recorrido contemplando los grandes portones por donde entraban los carruajes y las mercancías en la época medieval.

13Cómo recorrer el casco antiguo de Vitoria-Gasteiz

Conviene organizar los desplazamientos a pie y descartar por completo el uso del coche debido a las restricciones y a la estrechez de las calles. Es imprescindible llevar calzado cómodo para soportar las cuestas pronunciadas y los pavimentos de piedra empinada que caracterizan la colina. El alojamiento más práctico se sitúa dentro del propio casco antiguo o en su borde inmediato para aprovechar al máximo las horas de luz.

14Casco antiguo de Vitoria-Gasteiz en TikTok

Si quieres ver las calles de Vitoria-Gasteiz antes de planear el paseo, aquí tienes un buen vídeo.

15Por qué merece la pena

Esta ruta por el entramado medieval permite comprender la evolución de una ciudad que mantiene intacta su forma de almendra desde hace siglos. Entre torres defensivas, templos góticos y palacios renacentistas, cada calle ofrece un reflejo directo de la historia alavesa sin necesidad de artificios. ¿Te animas a descubrir los secretos de piedra que esconde la colina?