Qué ver en el País Vasco: 8 hitos históricos ordenados por ruta

Antes de pensar en pintxos o en playas, conviene mirar al suelo y a los muros. El País Vasco guarda dólmenes con cinco mil años, una ciudad romana, villas con murallas, ermitas encaramadas y catedrales góticas en obras permanentes. Si te preguntas qué ver en el País Vasco con ganas de historia, esta guía te lo pone en ocho paradas.

Álava, Guipúzcoa y Vizcaya quedan tan juntas que desde Bilbao llegas a todos los lugares en menos de dos horas de coche. El orden de la lista sigue la cercanía entre puntos, de la costa vizcaína hacia la Rioja Alavesa.

01Casco Viejo de Bilbao y Catedral de Santiago

Empieza aquí. Las Siete Calles o Zazpikaleak (Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale y Barrenkale Barrena) dibujan el núcleo primitivo de la villa, que recibió su carta puebla en 1300. Un incendio acabó en 1374 con el templo anterior de Santiago; el actual empezó a levantarse hacia 1397 y tardó más de cien años, de ahí que el gótico clásico del cuerpo principal comparta espacio con la Puerta del Ángel, en gótico florido. Esa puerta lleva una concha de peregrino y también se conoce como Puerta de los Peregrinos. El claustro, de 24 por 24 metros, data de principios del siglo XVI.

02San Juan de Gaztelugatxe

Un puente de dos arcos une a tierra este islote de Bermeo, a unos 45 minutos de Bilbao. Su nombre mezcla gaztelu (castillo) y atx (peña). La ermita de San Juan Bautista se remonta al siglo X, y en 1053 consta su donación a los monjes de San Juan de la Peña. Lo de que fue templaria no está probado: Turismo de Euskadi habla con cautela de un posible monasterio templario. Hay 241 escalones hasta arriba, y allí la costumbre pide hacer sonar la campana tres veces mientras formulas un deseo. Juego de Tronos lo usó como Rocadragón. Al ser biotopo protegido, la Diputación Foral limita el acceso con tickets gratuitos que se sacan en línea.

03San Sebastián y el monte Urgull

Donostia nació en 1180 por voluntad de Sancho VI el Sabio de Navarra. La Parte Vieja queda a los pies de Urgull, un parque urbano con baterías, cañones, vistas a las playas y, en la cumbre, el castillo de la Mota y un Sagrado Corazón de 12,5 metros. En una ladera descansan oficiales de la primera guerra carlista, en el cementerio de los Ingleses. Ya en el casco, merecen atención la basílica barroca de Santa María del Coro (1774) y el Buen Pastor, catedral neogótica, la más grande de Guipúzcoa.

04Hondarribia

Unos 20 kilómetros separan San Sebastián de esta ciudad fronteriza, Fuenterrabía en castellano, abierta a la desembocadura del Bidasoa. Sufrió numerosos asedios; el de 1638 es el más recordado, y desde 1639 cada 8 de septiembre el Alarde renueva un voto a la Virgen de Guadalupe. Sus murallas de los siglos XVI y XVII mantienen cuatro baluartes, entre ellos los de San Nicolás y de la Reina. Arriba espera el castillo de Carlos V, convertido en Parador en 1968, el único de Guipúzcoa.

05Catedral de Santa María de Vitoria

Sancho VI de Navarra fundó la ciudad en 1181 con el nombre de Nova Victoria, y esta catedral levantada sobre la colina original llegó a formar parte de su muralla. Una caída de bóveda en 1994 obligó a cerrarla y dio lugar a un plan director singular, con un lema que lo resume todo: «Abierto por obras». La idea era restaurar sin echar a los visitantes, y en 2002 le valió el Premio Europa Nostra. Excavaciones bajo el pavimento sacaron a la luz más de dos mil enterramientos. Forma parte, desde 2015, del Camino de Santiago del Norte.

06Iruña-Veleia

En Iruña de Oca, unos 10 kilómetros al oeste de Vitoria, se extiende la que fue la urbe romana más relevante entre los caristios. Ocupa más de 10 hectáreas sobre un meandro del Zadorra. Su auge llegó en el siglo I d. C., con la época flavia como momento álgido, y la muralla vino más tarde. Es una buena parada para ver cómo era una ciudad romana en este rincón de Europa.

07Laguardia

A 64 kilómetros de Vitoria, es el único pueblo vasco incluido entre Los Pueblos más Bonitos de España. Los fueros le llegaron en 1164 y las murallas en el siglo XIII, encargadas por Sancho VII el Fuerte. En Santa María de los Reyes destaca un pórtico del siglo XIV pintado en el XVII, con apóstoles en las arquivoltas. Bajo el casco se abren bodegas excavadas en el subsuelo, y el reloj del Ayuntamiento nuevo anima unos autómatas a determinadas horas.

08Chabola de la Hechicera

Muy cerca de Laguardia, en Elvillar, esta tumba megalítica de corredor tiene una cámara de nueve piedras de arenisca. Álvaro de Gortázar dio con ella en 1935, y la estudió después José Miguel de Barandiaran. El nombre viene de una leyenda: quien se acercaba a escuchar a la hechicera cantar el día de San Juan se volvía piedra. El túmulo se restauró en 2014. Dentro de Laguardia puedes ver también el dolmen de San Martín.

09Recomendaciones para tu visita

Un plan de cuatro días lo hace cómodo: Bilbao y Gaztelugatxe, luego San Sebastián y Hondarribia, después Vitoria y Veleia y, para terminar, Laguardia con los dólmenes. Si pasas por Getaria, busca la Katrapona, un pasadizo bajo la iglesia de San Salvador que une la calle Mayor con las escaleras del puerto.

Verifica los horarios de catedrales, torres y bodegas antes de salir, porque cambian según la temporada.

10Preguntas frecuentes sobre qué ver en el País Vasco

¿Cuánto tiempo necesito?

Con cuatro días llegas a las ocho paradas sin ir con prisa.

¿Es necesario sacar ticket para Gaztelugatxe?

Sí. La entrada está limitada y los tickets, gratuitos, se obtienen en línea.

¿Qué es lo más antiguo de la lista?

Los dólmenes de la Rioja Alavesa, de hace unos cinco mil años.

¿Se llega a todo desde Bilbao?

Sí, todo queda a menos de dos horas por carretera.

11Un último dato

Entre dólmenes, catedrales y murallas, el País Vasco enseña que su historia es tan sabrosa como su mesa.