El rincón oculto de Las Palmas donde se forjó Raúl Asencio: del asfalto que quema al trono del Real Madrid

Sale el balón desde atrás, un delantero de élite le aprieta y él ni pestañea. Esa sangre fría tiene dueño: Raúl Asencio, el central que llegó al Real Madrid como solución de emergencia y se ha quedado como certeza.

¿De dónde sale tanta calma? No de una academia de cristal. Sale de un barrio de Las Palmas de Gran Canaria con un nombre explosivo. (Sí, nosotras también lo buscamos en el mapa nada más oírlo).

01El Polvorín: el barrio que hizo a Raúl Asencio

Se llama El Polvorín, y el nombre no es casualidad: el barrio debe su apodo al antiguo almacén de pólvora militar que hubo allí.

Nada de césped perfecto ni porterías reglamentarias. Lo que había era calle, amigos y ganas de jugar a todas horas. Justo el tipo de escuela que no aparece en ningún folleto de academia de élite, pero que enseña a decidir rápido y a no asustarse cuando aprieta el contrario.

En sus calles, sobre el asfalto, empezó a dar patadas a un balón el chico que hoy defiende el área del Santiago Bernabéu.

02Un club de barrio y un ojeador con buen olfato

Aquí va el primer mito que cae: los cracks no solo nacen en ciudades deportivas futuristas. La historia de Asencio empezó en un club humilde, el Veteranos del Pilar.

Allí lo vio Sixto Alfonso, un ojeador al que se atribuye el descubrimiento de talentos como Jesé Rodríguez. Se fijó en aquel niño que llevaba el brazalete de capitán y lo apuntó en su libreta. Había visto a un líder.

Ese detalle del brazalete dice mucho. Ya de niño era el que ordenaba a los demás, el que daba la cara cuando las cosas se torcían. Una cualidad de líder que se detectó muy pronto y que ningún entrenamiento puede fabricar.

Entre 2012 y 2017 se formó en la cantera de la UD Las Palmas, una fábrica de futbolistas que no para. Y entonces el Real Madrid se movió rápido para llevárselo.

Lo que hay que saber: en un mercado que paga cifras enormes por un central, el Madrid encontró la respuesta en su propia cantera. Un recordatorio de lo que vale mirar en casa.

03Así es El Polvorín si viajas a Gran Canaria

Casi todo el que aterriza en la isla va directo a Las Canteras o a las dunas de Maspalomas. El Polvorín es otra historia: un barrio residencial, de vida cotidiana, sin resorts ni postureo.

Está a unos 15 minutos del casco histórico de Vegueta y de la Catedral de Santa Ana. Para subir desde el centro puedes ir por la carretera de Tamaraceite o en guagua, como hacen los vecinos.

Es de esos lugares donde la gente se saluda por su nombre. La Gran Canaria de verdad, la que no sale en los folletos.

El tip: si te animas a recorrerlo, lleva calzado cómodo. Sus calles son estrechas y empinadas, de las que ponen a prueba las piernas de cualquiera (ya entendemos de dónde salen ciertos cuádriceps).

04Lo que el barrio le dio

Crecer en un entorno humilde fue su mejor escudo. Le ayudó a mantener los pies en el suelo mientras su carrera despegaba a toda velocidad.

Para sus vecinos, cada partido suyo es un motivo de orgullo, y más en una isla que ha tenido que levantarse tras golpes como la borrasca Therese.

En el campo, quienes lo analizan destacan su seguridad, su juego aéreo y un compromiso que no se compra con dinero. Juega en Chamartín con la misma naturalidad con la que iba al colegio en su isla.

05La lección que deja su historia

Apostar por la cantera y por el talento de la calle sale a cuenta. El carácter que se forja en el asfalto caliente de un barrio canario es difícil de imitar.

Y ahora piénsalo: ¿mantendrías esa calma helada debutando ante 80.000 personas, sabiendo que todo tu barrio te mira desde la otra punta de España?