Parador de Zafra: 11 razones para dormir en este impresionante alcázar

Te detienes en la plaza central de la localidad pacense y cuentas las torres con calma. Son nueve construcciones redondas y almenadas de piedra gris que contrastan fuertemente con los muros encalados de los alrededores. A primera vista parece el decorado de una película histórica, pero se trata de un hotel de primer nivel plenamente operativo. Por sus salones señoriales pasó en su día Hernán Cortés como huésped ilustre, un detalle que ya anticipa la categoría del lugar.

Hablamos del Parador de Zafra, un alojamiento singular instalado en el antiguo palacio de los duques de Feria, el alcázar medieval que domina todo el casco antiguo.

01De fortaleza defensiva a residencia palaciega

El edificio nació con un claro propósito militar. Las crónicas confirman que aquella fortaleza musulmana se transformó con el tiempo en la residencia principal de los duques, manteniendo intactas sus nueve torres originales. La pieza defensiva más imponente y robusta es la torre del homenaje, que corona el conjunto arquitectónico.

La gran metamorfosis llegó en el año 1567, cuando se acometió una profunda reforma renacentista que incorporó elegantes logias y un magnífico patio de mármol. Ya a comienzos del siglo XVII se levantó una nueva fachada principal. Este valioso patrimonio está catalogado como Bien de Interés Cultural desde 1931 y forma parte del Conjunto Histórico de Zafra desde 1965. Además, el plan de conservación actual contempla mejoras en las fachadas, el paseo de ronda y la propia torre del homenaje en un plazo estimado de diez meses.

02Cómo son las habitaciones del Parador de Zafra

Cruzando el umbral te espera un interior profundamente refinado y adaptado a la estructura de las torres. Todavía se conservan valiosos artesonados mudéjares, arcones antiguos, herrajes de forja tradicional y pasamanos originales que testemunian el pasado noble del palacio.

La oferta de descanso se divide en cinco categorías diferenciadas: doble estándar, doble superior, junior suite, suite y doble accesible. En su interior descubres cabeceros de madera noble tallada a mano, techos extraordinariamente altos y suelos de barro cocido. La joya de la corona es una exclusiva suite vinculada a la histórica Sala Dorada, que cuenta con una terraza privada orientada hacia los tejados del pueblo. Fuera de las estancias, el jardín arbolado y la piscina de temporada completan una propuesta de desconexión absoluta.

Nota práctica: este alojamiento admite mascotas bajo unas normas específicas que conviene revisar antes de confirmar la reserva. El hotel no dispone de aparcamiento propio en el recinto, por lo que resulta aconsejable consultar las opciones de estacionamiento cercanas antes de llegar con el coche.

03El patio interior renacentista

El patio interior se gana el título de rincón más fotografiado del complejo sin discusión. Este espacio destila el purismo del renacimiento andaluz y extremeño, invitando a sentarse y contemplar la luz cambiante sobre el mármol blanco a lo largo de las distintas horas del día.

04La visita guiada por los salones históricos

Una de las mejores alternativas para entender la evolución del edificio consiste en apuntarse a la visita guiada gratuita al parador. Es la fórmula ideal para comprender con detalle cómo un bastión militar medieval se adaptó primero como palacio ducal y más tarde como alojamiento turístico de referencia.

05Sabores de la dehesa en un comedor palaciego

El restaurante interior propone un recorrido por la gastronomía pacense más tradicional en un marco incomparable. La despensa se alimenta directamente de los productos de la dehesa extremeña, destacando los espárragos trigueros, los cardillos silvestres, las criadillas de tierra, las setas de temporada y, por supuesto, el auténtico cerdo ibérico.

Entre los platos más demandados figuran las contundentes migas del pastor con huevos fritos, chorizo y panceta, la cazuela de bacalao acompañada de pisto, la tradicional caldereta de cordero con denominación de origen y el solomillo de ternera retinta bañado en salsa de matanegra. El apartado dulce tampoco decepciona. Los tradicionales corazones de obispo elaborados en el convento de las Clarisas, los higos de Almoharín sobre cama de nata, la tarta de bellota y la mítica técula-mécula ponen el broche perfecto a la comida.

Horarios de referencia: el servicio de almuerzo funciona de 13:30 a 16:00 horas, mientras que las cenas se sirven de 20:30 a 23:00 horas. La cafetería permanece abierta de forma ininterrumpida entre las 11:00 y las 24:00 horas.

06Murallas históricas y la Puerta de Jerez

Al encontrarse en pleno centro urbano, el alojamiento invita a explorar los alrededores a pie sin prisas. El punto de partida perfecto son los restos defensivos de la villa, donde la Puerta de Jerez destaca como uno de los accesos más fotogénicos y mejor conservados del recinto amurallado antiguo.

07La Plaza Grande, la Plaza Chica y la Colegiata

Caminando unos pocos pasos se llega sin esfuerzo a la animada Plaza Grande y a la singular Plaza Chica, dos espacios soportalados repletos de vida local. Muy cerca espera también la imponente Colegiata de Santa María de la Candelaria.

08Conventos, iglesias y plazas monumentales

El itinerario urbano se completa con paradas imprescindibles como el Convento-Museo de Santa Clara, el convento de Santa Catalina o las iglesias de el Rosario y de Santa Marina, esta última situada justo al lado del alcázar. La amplia plaza de España y la plaza del Alcázar redondean un paseo urbano inolvidable.

09Escapadas cortas: el Capricho de Cotrina y Feria

A apenas cinco kilómetros de distancia se encuentra el sorprendente Capricho de Cotrina, una construcción fantástica e imaginativa. Siguiendo la ruta, a quince kilómetros se alza imponente el castillo de Feria, mientras que la localidad de Burguillos del Cerro espera a diecinueve kilómetros.

10Jerez de los Caballeros, Fregenal y Mérida

Si dispones de algo más de tiempo, vale la pena acercarse hasta Jerez de los Caballeros, situada a treinta y ocho kilómetros, o hasta Fregenal de la Sierra, a unos sesenta y un kilómetros. La monumental Mérida queda exactamente a la misma distancia aproximada.

11Naturaleza en Tentudia, Hornachos y Cornalvo

Los apasionados del senderismo y los espacios naturales encontrarán opciones excelentes en la Sierra de Tentudia a cuarenta kilómetros, la Sierra de Hornachos a cuarenta y cinco kilómetros y el Parque Natural de Cornalvo a sesenta y cinco kilómetros.

12Zafra en TikTok

Antes de hacer la maleta, mira este vídeo sobre Zafra: da una buena idea de lo que te espera.

13Consejos prácticos para organizar la visita

Zafra dista ciento cuarenta y un kilómetros de Sevilla y unos sesenta kilómetros de Mérida si circulas por la histórica Ruta de la Plata (N-630). Desde Badajoz hay unos setenta y tres kilómetros a través de la N-432. El edificio se localiza exactamente en la plaza Corazón de María número 7.

La primavera y el otoño son las estaciones más recomendables para recorrer las plazas y callejuelas sin agobios de temperatura. Durante los meses estivales, la piscina del hotel resulta perfecta para combatir el calor de las horas centrales del día.

Guarda esta propuesta para tu próxima escapada por Extremadura: pasar la noche en el interior de un alcázar medieval con nueve torres es una experiencia viajera que perdura en el recuerdo.

Imagen de portada: Foto: Alonso de Mendoza (CC BY-SA 4.0), Wikimedia Commons. Ver en Commons