Qué ver en Sintra: 8 imprescindibles que no te puedes perder

Cuando planeas un viaje a Lisboa, todo el mundo te repite el mismo consejo: reserva al menos una jornada para escapar al norte. Sin embargo, cruzar el umbral de esta villa no es cambiar de ciudad, sino cambiar de realidad.

Saber qué ver en Sintra es adentrarse en un microcosmos donde los palacios pastel emergen entre la niebla perenne y los bosques parecen custodiados por antiguos duendes y caballeros.

Esta joya de Portugal, que descansa arropada por el microclima húmedo de la Sierra de Sintra, fue el refugio predilecto de la monarquía y los aristócratas del siglo XIX. Aquí las fachadas victorianas huelen a musgo, a azahar y a los pasteles de hojaldre recién horneados en sus cafeterías tradicionales.

(Y te lo aseguro, la primera vez que ves las torres de colores del palacio más famoso recortadas entre los pinos, dudas de si estás en el sur de Europa o en un cuento de los hermanos Grimm).

¿Te vienes a descubrir por qué este rincón es uno de los mejores destinos del país?

Prepara calzado cómodo que agarre bien, porque las cuestas de piedra exigen lo mejor de ti. Vamos a trazar una ruta milimetrada por sus palacios e historias misteriosas para que aproveches cada minuto de tu visita.

01El Palacio da Pena

El icono indiscutible y el motivo por el que millones de viajeros buscan qué ver en Sintra cada año. Esta obra cumbre de la arquitectura romántica fue mandada construir por el rey Fernando II en el siglo XIX sobre las ruinas de un antiguo monasterio jerónimo. El Palacio da Pena impacta por su atrevida mezcla de estilos (neogótico, neomanuelino y neoárabe) pintados en vivos tonos amarillos, rojos y azulejos. Visitar sus terrazas exteriores te regala fotos de postal, pero recuerda comprar tu entrada con hora fija anticipada para evitar quedarte fuera.

02La Quinta da Regaleira

Para muchos, el lugar con más magnetismo y magia de toda la villa. La Quinta da Regaleira es un majestuoso palacio rodeado de un jardín frondoso diseñado por el millonario António Augusto Carvalho Monteiro y el arquitecto Luigi Manini a principios del siglo XX. El recinto está repleto de simbología oculta vinculada a la masonería, la alquimia y la iniciación templaria. Caminar por sus senderos te llevará a descubrir grutas subterráneas, lagos ocultos y rincones esculpidos que desafían la imaginación.

03El Pozo Iniciático

Ubicado dentro de los jardines de la Regaleira, esta estructura merece una mención propia. El pozo iniciático es una impresionante torre invertida que se hunde casi 27 metros bajo tierra, bordeada por una escalinata de caracol de nueve niveles que aluden a los círculos del Infierno de la Divina Comedia de Dante. Descender por sus peldaños húmedos en penumbra hasta alcanzar la rosa de los vientos templaria grabada en el fondo de mármol es una experiencia verdaderamente sobrecogedora.

04El Castelo dos Mouros

Dominando las cumbres rocosas de la sierra se alzan las murallas de esta fortaleza construida por los musulmanes entre los siglos VIII y IX. El Castelo dos Mouros servía como puesto de vigilancia estratégico para proteger la región. Hoy en día, recorrer sus adarves y subir a la Torre Real te ofrece una panorámica brutal de 360 grados que abarca desde el centro histórico hasta el mismísimo océano Atlántico en los días despejados. El sendero peatonal que sube desde el pueblo hasta la entrada está rodeado de peñascos inmensos cubiertos de hiedra.

Tip de Lucía: Si vas a realizar una escapada de un día desde la capital lusa, coge el tren desde Lisboa en la estación de Rossio. El trayecto dura apenas 40 minutos y te deja en la estación de Sintra, evitando el infierno de buscar aparcamiento en las estrechas y colapsadas carreteras de montaña.

05El Palacio Nacional de Sintra

Situado en pleno corazón de Sintra Vila, el casco antiguo, este edificio blanco destaca en la distancia por sus dos gigantescas chimeneas cónicas de 33 metros de altura. El Palacio Nacional de Sintra es de origen medieval y fue la residencia de la corte portuguesa durante siglos. Su interior alberga la mayor colección de azulejos mudéjares originales de todo el país. No te pierdas la espectacular Sala de los Blasones ni la Sala de las Urracas, cuyos techos pintados guardan divertidas anécdotas de la corte.

06El Palacio de Monserrate

Alejado unos 4 kilómetros del bullicio del centro histórico se encuentra este oasis de tranquilidad orientalista. El Palacio Monserrate fue una residencia de verano diseñada en estilo neogótico y mudéjar para el millonario británico Francis Cook. El edificio destaca por su delicada torre circular y sus galerías de arcos de estuco que parecen encaje de piedra. Lo mejor del complejo son sus jardines botánicos, que albergan más de 3.000 especies exóticas traídas de los cinco continentes.

07El Convento de los Capuchinos

Para los viajeros que buscan conectar con el misticismo más puro e indómito de la sierra, este rincón es una parada obligatoria de turismo en Portugal. Fundado en 1560, el Convento de los Capuchinos representa la antítesis del lujo de los palacios vecinos. Es un complejito de celdas diminutas y pasillos excavados directamente en la roca donde los monjes franciscanos vivían en extrema pobreza. El corcho reviste las puertas y paredes para aislar el frío y la humedad, creando una atmósfera de silencio que estremece.

08Sintra Vila y los sabores tradicionales

Tras una intensa jornada de caminata arqueológica, toca perderse por las callejuelas empedradas de la villa histórica. Sus tiendas de artesanía ofrecen corcho labrado y cerámicas preciosas. Sin embargo, la parada obligatoria se hace con el paladar. Debes acudir a la mítica pastelería Piriquita para probar las famosas «queijadas» (unos pastelitos crujientes de queso, huevo, leche y canela) y los «travesseiros», unos hojaldres rellenos de crema de almendra que te devolverán la energía de inmediato.

09Consejos para moverte por la sierra

Para moverte entre los principales monumentos de la sierra una vez llegues en tren, se desaconseja por completo caminar por los arcenes de las carreteras debido a las curvas cerradas y la falta de aceras. La opción más cómoda es subir al autobús circular de la línea 434, que conecta la estación con el Palacio da Pena y el Castelo dos Mouros de forma constante. La villa te recibirá con el abrazo húmedo de sus bosques y una arquitectura palaciega que recordarás durante años.

¿Qué misterio de la Quinta da Regaleira tienes más ganas de fotografiar cuando bajes del tren?