Mercado navideño de Cartes: puestos, dulces y qué esperar

Si solo lees esto

• Las fechas de 2026 están por confirmar; la última edición completa fue del 28 de noviembre de 2025 al 6 de enero.
• El encendido de 2025 fue el 28 de noviembre a las 19:00 en el Camino Real.
• El Parque del Ánsar tiene iluminación diaria y entrada gratuita.
• La cabalgata de 2025 salió el 23 de diciembre a las 19:00 del Ayuntamiento.
• Prueba quesadas, sobaos y chocolate caliente, y aparca en las zonas habilitadas.

El mercado navideño de Cartes, en Cantabria, no tiene puertas ni vallas: se esparce por el casco histórico, entre casonas de piedra. Las fechas de 2026 aún no se han publicado. El último programa completo es el de 2025, así que lo que sigue es una guía de cómo funcionó, para que sepas qué esperar.

Cartes es pequeño, y en diciembre se vuelve un pueblo de guirnaldas y carritos de bebé. Sirve para una tarde o para un fin de semana despacio. Y ojo (te lo decimos nosotras con cariño): no es el sitio si lo que buscas es un mercado a lo grande.

01Los puestos: qué vas a encontrar

Manda la artesanía. Piezas hechas a mano, productos de la zona y decoración navideña. El tamaño es contenido, y eso juega a favor: lo recorres en un rato y puedes volver al puesto que te gustó sin miedo a haberte dejado algo.

Para un regalo de última hora, mejor artesanía o decoración que un recuerdo de gran tienda. Si solo te llevas una cosa, que sea algo que se pueda tocar y que alguien haya hecho de verdad.

02Dónde se montan las casetas

Primera advertencia. Un año atrás, las casetas se repartieron entre la Plaza de los Torreones y la Plaza del Gallo, cada una con sus propias fechas. Para la edición de 2025 hay informaciones que se contradicen sobre dónde estaban.

Traducción práctica: no des una plaza por segura. Consulta el plano oficial antes de salir y evita dar vueltas con los niños en brazos (pasa más de lo que parece).

03Qué comer: quesadas, sobaos y chocolate

Mandan los dulces de la tierra: quesadas, sobaos y chocolate caliente, lo que apetece cuando el viento húmedo entra por las calles.

Nuestro criterio es claro: no vengas a comer, vente a merendar. Sobao y chocolate en la calle arreglan la tarde mejor que una mesa con niños agotados. Y la quesada, mejor para llevarla a casa.

04El Parque del Ánsar: la foto del pueblo

Es el rincón que todo el mundo reconoce de Cartes por estas fechas. Se ilumina a diario, con proyecciones, luces y figuras, y no cobran entrada. Desde que no hay árbol gigante, aquí se hace la foto.

Conviene entender de dónde viene la fama. Todo empezó en 2023 con un árbol de 65 metros y más de 117.000 visitantes. Al año siguiente llegó un Papá Noel volador, que cruzó el cielo del pueblo durante dos semanas. En 2025 no hubo ninguna de las dos cosas. Quien venga esperando aquello encontrará un pueblo más pequeño y más cómodo.

05El encendido: el día más lleno

En 2025, el alumbrado del Camino Real se encendió el 28 de noviembre a las 19:00, y ese mismo día abrió el mercado. Es la jornada con más ambiente y también la de más gente, porque cae en el primer fin de semana de las fiestas.

Si quieres ver las luces recién estrenadas, es tu día. Si prefieres calma, mejor una tarde entre semana, ya con todo montado.

06La cabalgata de Papá Noel

El gran desfile del año anterior salió del Ayuntamiento y llegó a la Plaza del Gallo el 23 de diciembre, a las 19:00. Cerraba las semanas de mercado y reunía a más familias que ningún otro acto.

Mejor ir con margen y reservar un hueco en la acera antes del arranque. Con peques, espera en la plaza final y no persigas el desfile.

07Talleres, magia y conciertos

Los fines de semana tuvieron actividades de sobra. Hubo un taller de coronas navideñas el 29 de noviembre, una cita gastronómica (la Cartes Burguer Cup, entre el 5 y el 8 de diciembre) y música en el aparcamiento de autocaravanas. En Mijarojos se hizo una magosta tradicional el 6 de diciembre. La magia y los cuentacuentos llenaron el Centro Cultural durante varios fines de semana.

Si vas con niños, elige un día con función de magia y combina con el mercado. En pareja o con amigos, el puente de diciembre da más ambiente, con conciertos y magosta.

08Cómo organizar la visita

Aparca donde esté habilitado y camina el último tramo: en los días fuertes, las calles del centro se quedan pequeñas. Lleva chubasquero (en Cantabria la lluvia no avisa) y zapatos cómodos para el empedrado.

No se ha publicado un horario general, solo el de algunas actividades. El año pasado, entre semana, abría de 16:30 a 22:00; tómalo como orientación y confírmalo con el Ayuntamiento o con Turismo de Cantabria. La campaña terminó el 5 de enero con la llegada de los Reyes Magos, a las 19:00, en Mercadal.

Para 2026 nuestra recomendación es esperar al programa oficial, revisar el plano de las plazas y olvidarse del árbol gigante. Reserva una tarde de diciembre entre semana, con el alumbrado puesto y el Ánsar iluminado.

09Para quién sí y para quién no

Sí: familias con niños, parejas que quieren una merienda distinta y quien busque una escapada corta sin coche lleno de maletas.

No: quien espere el espectáculo de 2023. Ese Cartes ya no está, y el actual se gana con calma, abrigo y un sobao en la mano.